Achraf Hakimi a manqué un penalty en fin de match et le Maroc est devenu le dernier grand nom à être éliminé en s’inclinant 2-0 face à l’Afrique du Sud en huitième de finale, mardi.
Le but d’Evidence Makgopa à la 57e minute et un coup franc de Teboho Mokoena à la 5e minute du temps additionnel ont permis aux Bafana Bafana de se qualifier pour les quarts de finale aux dépens du Maroc. “Nous sommes très déçus car nous étions venus avec l’ambition de gagner. On ne s’attendait pas à être éliminés si tôt dans le tournoi, mais cette coupe est vraiment difficile. Il y a beaucoup de surprises”, a déclaré Walid Regragui, le sélectionneur du Maroc, qui est revenu au pays après la levée de sa suspension, mais dont l’avenir est désormais incertain.
“J’ai dit que le Maroc était attendu en demi-finale quoi qu’il arrive, donc nous aurons une bonne discussion. En tout cas, je ne me cache jamais de prendre mes responsabilités, les miennes en tout cas. J’ai échoué. Alors voilà”, a déclaré Regragui. Le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde, était privé des ailiers Hakim Ziyech et Sofiane Boufal, tous deux blessés lors de la victoire contre la Zambie, mais le défenseur Noussair Mazraoui était titularisé pour la première fois après s’être remis d’une blessure à la cuisse.
Les Lions de l’Atlas, qui se sont créés plus d’occasions, ont été surpris lorsque Themba Zwane a envoyé Makgopa au fond des filets.
Ils ont réagi en augmentant la pression, mais ont dû attendre la 82e pour trouver une bouée de sauvetage lorsque Mothobi Mvala a été pénalisé pour avoir bloqué le tir d’Ayoub El Kaabi avec son bras.
Au lieu d’égaliser à 1-1, Hakimi a effleuré le haut de la barre transversale sur le coup de pied de réparation à la 85e.
La tâche des Lions de l’Atlas s’est encore compliquée lorsque le milieu de terrain Sofyan Amrabat a été expulsé dans le temps additionnel, et Mokoena a scellé le sort des Lions de l’Atlas une minute plus tard en tirant dans la lucarne gauche.
